La Sociedad Unión y Protección de Obreras inauguró su primera exposición museográfica permanente en Playa Ancha, con el apoyo del proyecto de vinculación con el medio «Entrelazando Saberes» de la Universidad de Playa Ancha (UPLA). La muestra reúne testimonios y antecedentes de una organización dedicada a preservar la memoria de las mujeres trabajadoras.
La historia de las mujeres que se organizaron para apoyarse frente a las dificultades laborales y sociales de fines del siglo XIX hoy cuenta con un nuevo espacio para ser conocida. En el marco de sus 129 años de trayectoria, la Sociedad Unión y Protección de Obreras de Valparaíso inauguró su primera exposición museográfica permanente, titulada Testimonios de una Historia Viva. La Universidad de Playa Ancha (UPLA) desarrolló la muestra junto al proyecto de vinculación con el medio «Entrelazando Saberes», y la sede de la organización alberga la muestra en calle Vigía 431, Cerro Playa Ancha.
La exhibición presenta un itinerario por la historia y las tradiciones de esta sociedad mutualista. Su origen se asocia a las primeras organizaciones de mujeres trabajadoras surgidas en Valparaíso para mejorar condiciones de vida. Promueven redes de apoyo entre sus integrantes y mejores condiciones de vida.
Muestra UPLA sobre mujeres obreras
Una historia de organización y solidaridad femenina
Los antecedentes de la organización se remontan a Micaela Cáceres de Gamboa, costurera y precursora del sindicalismo en Chile. Quien fundó en 1887, la Sociedad de Obreras Mutualistas N.º 1. Por ello, su objetivo era reunir a mujeres trabajadoras para enfrentar colectivamente las dificultades de la época y mejorar sus condiciones de vida.
Una década después nació la Sociedad Unión y Protección de Obreras de Valparaíso. Fue un espacio de solidaridad y ayuda mutua ante enfermedad, invalidez o fallecimiento. Asimismo, la organización continúa preservando su legado y difundiendo la historia del mutualismo femenino en el país. Su presidenta, Juanita Arias Núñez, valoró el trabajo realizado en conjunto con la universidad y señaló que esta iniciativa forma parte de un proyecto mayor, que busca convertir la sede en un museo.
Estamos muy agradecidas porque esto es parte de un sueño, donde nosotras podemos relatar y rescatar esta historia olvidada en Valparaíso, porque la mutualidad femenina nace en Valparaíso
Además, destacó que esperan que la exposición permita acercar este legado a nuevas generaciones, sumar socias y avanzar en su postulación para ser reconocidas como Monumento Nacional.
Muestra UPLA sobre mujeres obreras
Colaboración entre la UPLA y la organización
El proyecto universitario fue articulado por Bernardita Skinner Huerta, periodista y académica de la Facultad de Ciencias Sociales de la UPLA, quien trabajó junto a la organización para identificar sus necesidades y desarrollar la propuesta museográfica. El diseño de la exposición estuvo a cargo de Andrea Aburto, diseñadora gráfica. Skinner explicó que la muestra busca relevar no solo los acontecimientos históricos. También intenta evidenciar la continuidad de una organización. Asimismo, se mantienen vigentes las prácticas de solidaridad y cuidado mutuo.
La exposición busca reflejar no solamente la historia, sino —como dice el título— una historia viva, un patrimonio. Y, justamente, uno de los valores del patrimonio es el valor de uso; y esto sigue no solamente en uso, sino que es un patrimonio que sigue vivo, una sociedad que sigue existiendo y que ha ido evolucionando.
Asimismo, el trabajo continuará con la participación de la carrera de Bibliotecología de la UPLA. Estudiantes de segundo y tercer año colaborarán en la clasificación y organización del archivo histórico de la Sociedad. Posteriormente avanzarían en su digitalización y difusión.
Muestra UPLA sobre mujeres obreras
Nuevos proyectos para preservar la memoria.
La organización también proyecta nuevas actividades para dar a conocer su trayectoria. Por ejemplo, la XIII Bienal Internacional de Artes de Valparaíso, instancia donde participarán a través de sus archivos históricos. Para Juanita Arias, estas iniciativas representan una oportunidad. Permiten ampliar el reconocimiento de las mutualidades femeninas y transmitir su aporte a la historia social del país.
«Testimonios de una Historia Viva.» puede conocerse en la sede de la Sociedad Unión y Protección de Obreras de Valparaíso, ubicada en calle Vigía 431, Playa Ancha. Las personas interesadas en visitar la exposición o conocer más sobre la organización pueden contactarla a través de Instagram en @mujeresobreras2025.