Alrededor de 275 estudiantes participaron en la primera Jornada de Niñas STEM del programa Ciencia Sin Límites, una iniciativa impulsada por el Ministerio de Educación, financiada por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) e implementada por la Universidad de Tarapacá junto a otras tres universidades del país para fomentar el interés por la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas.
Aunque la presencia de mujeres en la ciencia ha aumentado durante los últimos años, las brechas de género siguen siendo una realidad. En Chile, menos de un tercio de las matrículas en carreras STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) corresponde a mujeres, una realidad que el programa Ciencia Sin Límites busca transformar promoviendo vocaciones científicas desde la etapa escolar.
En ese contexto, la Universidad de Tarapacá reunió a cerca de 275 niñas y adolescentes de la Región de Arica y Parinacota en la primera Jornada de Niñas STEM, una instancia donde las estudiantes compartieron experiencias, fortalecieron su confianza y presentaron los proyectos de investigación que desarrollan en sus establecimientos a partir de problemáticas identificadas en sus propios territorios.
Ciencia con enfoque de género
Este proyecto del Mineduc busca construir una educación más inclusiva a través de talleres para estudiantes y docentes, actividades de divulgación científica y la generación de recursos pedagógicos que contribuyan a disminuir las brechas de género en las áreas STEM.
La Universidad de Tarapacá es una de las cuatro universidades estatales de implementar esta iniciativa a nivel nacional, desarrollando talleres, encuentros y espacios de aprendizaje que buscan fortalecer la confianza de niñas y adolescentes, además de acercarlas tempranamente a la ciencia desde una perspectiva inclusiva.
La directora del programa Ciencia Sin Límites en Arica y Parinacota y académica de la Facultad de Educación de la Universidad de Tarapacá, Katherine Acosta García, explicó que el proyecto forma parte del compromiso de la universidad con la generación de mayores oportunidades para las nuevas generaciones.
Liderar una iniciativa como Ciencia Sin Límites constituye una expresión concreta de la misión pública que la Universidad de Tarapacá desarrolla en el norte del país. Como institución estatal y regional, entendemos que nuestra labor no se limita a la formación profesional, sino que también implica contribuir a la ampliación de oportunidades educativas para las nuevas generaciones.
Acosta agregó que el programa busca que las estudiantes puedan construir sus proyectos educativos sin las limitaciones que históricamente han impuesto los estereotipos de género.
La evidencia muestra que las brechas de género en las áreas STEM no se explican por diferencias de capacidades, sino por expectativas, estereotipos y oportunidades diferenciadas que influyen desde edades tempranas. Ciencia Sin Límites busca ampliar las condiciones de participación y reconocimiento para que las jóvenes puedan construir sus proyectos educativos libres de esas limitaciones.
La iniciativa continuará desarrollándose durante las próximas semanas en la Universidad de Tarapacá. El 31 de julio se realizará una nueva jornada del programa, esta vez dirigida a docentes, con el objetivo de fortalecer herramientas pedagógicas que contribuyan a incorporar el enfoque de género en la enseñanza de las ciencias.
Referentes para las futuras científicas
La jornada también contempló charlas de las investigadoras de la Universidad de Tarapacá: Ana María Cabanas Plana y Adriana Aránguiz Acuña, quienes compartieron sus experiencias personales y profesionales con las estudiantes, abordando los desafíos de desarrollarse en disciplinas donde las mujeres continúan siendo minoría y destacando el impacto que la ciencia puede tener en la vida de las personas.
La académica del Departamento de Física de la UTA, Ana María Cabanas, señaló que su participación buscó demostrar a las asistentes que ellas también pueden proyectar una carrera en estas áreas.
El mensaje principal es que las niñas se animen a la ciencia, a ser mujeres STEM. Aunque somos minoría, somos una minoría muy poderosa. La idea era motivarlas a través de mi investigación, donde trabajo con inteligencia artificial aplicada a herramientas médicas.
El encuentro concluyó con un reconocimiento a mujeres que han contribuido al desarrollo de la educación, la ciencia y la gestión pública en la región. Entre ellas fueron distinguidas la rectora electa de la Universidad de Tarapacá, Jenniffer Peralta Montecinos, y la directora del programa Explora Arica y Parinacota, Mónica Navarrete Álvarez, quien valoró la participación de las estudiantes y el impacto de este tipo de iniciativas.
Tener aquí a más de 200 niñas te da una fuerza, una alegría, una energía incomparable. Las exposiciones nos hicieron reflexionar sobre cómo la mujer se empodera cuando la ciencia se hace parte de ella y es capaz de transmitirla a las nuevas generaciones.
Puedes revivir las charlas en el canal de YouTube de la UTarapacá o cliqueando aquí. También puedes conocer más sobre el programa «Ciencia sin Límites» en el video adjunto.